Après une première partie de saison ratée et les performances plus que moyennes de plusieurs recrues, les dirigeants lyonnais avaient annoncé vouloir être actifs lors de cette fenêtre hivernale. Le moins qu’on puisse dire, c’est qu’ils ont tenu parole. Avec quatre arrivées et une vente majeure, l’OL a été l’une des équipes les plus actives sur le marché français, voir européen. Pour autant, malgré le besoin de renforts immédiats, plusieurs de ces mouvements s’inscrivent bel et bien dans le projet du club rhodanien.
Les mouvements
Arrivée : Bruno Guimaraes (Brésil, 22 ans) ; transfert de 20 M€ (+ 20% sur transfert futur) de l’Athlético Paranaense ; contrat de 4 ans et demi (juin 2024)
Ce mouvement s’inscrit dans le objectifs à court, moyen et long terme du club. En effet, en enregistrant cette arrivée, l’OL se dote d’un joueur au profil souhaité par Juninho dès son arrivée en tant que directeur sportif à l’été 2019. Assez fin techniquement pour se sortir du marquage ou progresser balle au pied, doté d’un très bon jeu de passe couplé à une bonne vision de jeu, Bruno Guimaraes fait office de candidat idéal pour devenir le régulateur du milieu de terrain lyonnais pour les prochaines années. Il peut évoluer en 6 ou en 8, mais au vu des autres mouvements et de l’incapacité de Mendes ou Tousart à remplir ce rôle, on peut penser qu’il sera amené à évoluer devant la défense. Reste à savoir ce que décidera d’en faire Rudi Garcia. Pour le moment, il faudra attendre avant de voir la pépite brésilienne sur un terrain de ligue 1. Il dispute actuellement un tournoi pré-olympique avec la sélection brésilienne et ne devrait pas arriver sur le sol français avant mi-Février.
Arrivée : Karl Toko Ekambi (Cameroun, 27 ans) ; prêt payant de 4 M€ en provenance de Villareal avec option d’achat (11,5 M€ + 4 M€ d’incentives maximum + 15% sur plus-value future ou 50% si transfert avant le 15 septembre 2020)
L’arrivée de l’ancien angevin répond au besoin à court terme de l’OL de trouver un élément offensif pour pallier aux blessures de Depay et Reine Adelaide. Les décideurs lyonnais avaient annoncé la couleur : trouver un joueur ayant une expérience certaine du championnat de France afin de l’intégrer rapidement à l’équipe. En ce sens, le profil de Toko Ekambi répond à toutes les attentes. Ses deux premiers matchs semblent d’ailleurs leur donner raison, avec deux buts. Mais comment sera t-il utilisé ? Il a en effet pour l’instant joué comme ailier, alors que c’est clairement dans une position axiale qu’il avait éclos à Angers et a continué à se développer à Villareal. En tout cas, l’avantage de cette transaction est que le prêt ne contient qu’une option d’achat. L’Olympique Lyonnais pourra donc très bien choisir de ne pas lui offrir de contrat s’il ne donne pas satisfaction.
Arrivée : Tino Kadewere (Zimbabwe, 24 ans) ; transfert de 12 M€ (+ 2 M€ d’incentives maximum + 15% sur plus-value future) ; contrat de 4 ans à partir de juillet 2020 ; prêt au Havre AC jusqu’à la fin de la saison 2019/2020
En s’offrant l’actuel meilleur buteur de ligue 2, les gones cherchent clairement à anticiper le très probable départ de Moussa Dembélé l’été prochain. Auteur de 18 buts (dont 6 pénalties) et 4 passes décisives, le Zimbabwéen est un attaquant complet. Doté d’une bonne finision, à l’aise dans le jeu en profondeur grâce à sa vitesse et ses appels, il est aussi capable de jouer en remise pour ses milieux. Toutefois, il a déjà connu plusieurs graves blessure, d’où son éclosion tardive. De plus, on sait à quel point l’adptation de la ligue 2 à la première division peut prendre du temps. On le voit très bien cette année avec Alexis Claude Maurice, qui commence juste à montrer de belles choses à Nice. Il peut donc sembler légitime de questionner sa capacité à prendre la succession d’un attaquant si prolifique que Dembélé. Mais on imagine mal l’OL ne pas aller chercher un autre attaquant cet été. Le seul recrutement de Kadewere ne vise donc surement pas à remplacer Dembélé à lui seul. C’est surtout un coup tenté par le board lyonnais, à un prix élevé pour la ligue 2 mais qui reste raisonnable pour l’époque. La seule certitude est le signal envoyé à Gouiri qui ne semble décidément pas rentré dans les plans actuels.
Arrivée : Camilo Reijers de Oliveira (Brésil, 20 ans) ; transfert de 2 M€ (+ 20% sur futur transfert) en provenance de Ponte Preta ; contrat de 4 ans et demi (juin 2024)
Le Brésilien Camilo est le mouvement surprise de ce mercato lyonnais. Pensionnaire d’un club de deuxième division brésilienne, c’est un joueur sur lequel peu d’infos circulent mais qui est une nouvelle fois marquée de la patte Juninho. Son profil semble différent des autres milieux sur lesquels compte l’OL (Aouar, Caqueret, Guimaraes, Lucas). C’est un joueur dont les qualités premières ne sont pas techniques mais physiques. Gros volume de jeu et fort dans les duels, il semble avoir un jeu plus proche de Lucas Tousart. Juninho croit toutefois beaucoup plus en son potentiel. Son adaptation sera surement longue tant le changement entre 2ème division brésilienne et ligue 1 est grand. Il jouera d’abord avec la réserve et pourra postuler à entrer dans la rotation lyonnaise l’année prochaine.
Départ : Lucas Tousart (France, 22 ans) ; vente de 25 M€ au Hertha Berlin ; prêt à l’Olympique Lyonnais jusqu’à la fin de la saison 2019/2020
La vente de l’international espoir français est un nouvelle grosse plus-value pour le club rhodanien (+ 17 millions d’euros). Désavoué en début de saison par Juninho avant d’être soutenu publiquement par la suite, les dirigeants n’ont toutefois pas hésité pour saisir l’occasion de vendre le joueur. Le club fait même coup double en s’assurant sa présence dans l’effectif jusqu’à la fin de saison avec un prêt. Cela leur permet d’avoir un joueur ayant l’expérience du championnat de France dans leur rotation et ne pas précipiter l’intégration de joueurs comme Camilo. Cette vente a donc tout de l’opération parfaite.
Mercato parfait ?
Cette fenêtre hivernale aura donc permis à Juninho de réaffirmer son rôle central dans le projet après le raté Sylvinho et son manque de communication durant ces premiers mois compliqués. Des arrivées ont été enregistrées dans plusieurs secteurs clairement visés, tout en ne bloquant pas l’éclosion de Caqueret et Cherki. Cela ne suffit toutefois pas pour définir le mercato olympien comme parfait. L’absence de latéral de qualité n’a toujours pas été réglée, surtout à gauche. Si Garcia a justifié cela par les performances de Cornet à ce poste, on peut tout de même imaginer qu’une solution plus qualitative a été recherchée en interne sur le marché. Mais si on occulte cela, le mercato hivernal semble bel et bien réussi. Reste à voir maintenant ce que le coach lyonnais en fera. Décidera t-il d’introniser rapidement Guimaraes comme la nouvelle plaque tournante de l’OL, ou s’obstinera t-il à titulariser un Lucas Tousart dont le futur ne s’inscrit même plus en Rhône-Alpes ? Donnera t-il suffisamment de temps de jeu à Caqueret et Cherki pour qu’ils puissent continuer leur progression ? C’est bien là que les interrogations principales semblent se trouver.