Nous l’attendions depuis plusieurs semaines/mois, mais c’est désormais officiel, le double champion du monde espagnol, Fernando Alonso, fait son grand retour en Formule 1 au sein de l’écurie qui l’a révélé : Renault. Déjà pilote de l’écurie française entre 2003 et 2009 (avec un intermède chez McLaren-Mercedes, en 2007), “Nando” connaît bien la maison et fera donc son retour dans le monde de la F1 trois ans après son départ de chez McLaren, en 2018.
Après l’annonce du départ du pilote australien, Daniel Ricciardo, vers McLaren pour la saison 2021, Renault se devait d’annoncer un successeur capable de reprendre le lead d’une équipe en perte de vitesses et de repères. C’est chose faite avec l’annonce du retour de Fernando Alonso, ce dernier a parachevé un contrat de deux ans, poussant l’association entre le pilote espagnol et l’écurie française jusqu’aux nouvelles réglementations de 2022.
Pour Cyril Abiteboul, directeur général de Renault Sport Racing, cette arrivée est un formidable atout sur le plan sportif, mais aussi pour la marque : “Sa présence dans notre équipe est un formidable atout sur le plan sportif, mais aussi pour la marque à laquelle il est très attaché. La force du lien entre lui, l’équipe et les fans en fait un choix naturel. En plus des succès passés, c’est un choix mutuel audacieux ainsi qu’un projet pour l’avenir.”
“Renault est ma famille, mes plus beaux souvenirs de Formule 1 avec mes deux titres de champion du monde, mais je regarde maintenant vers l’avenir.”
Fernando Alonso
Pour Alonso, c’est un retour dans sa “famille” : “Renault est ma famille, mes plus beaux souvenirs de Formule 1 avec mes deux titres de champion du monde, mais je regarde maintenant vers l’avenir. C’est une grande fierté et avec une immense émotion je retourne dans l’équipe qui m’a donné ma chance en début de carrière et qui me donne maintenant l’opportunité de revenir au plus haut niveau.”
L’arrivée du pilote qui fêtera ses 40 printemps au cours de la saison prochaine sera également, une aide bienvenue pour le développement du jeune pilote français, Esteban Ocon, même si l’on connaît la réputation sulfureuse du pilote espagnol avec ses coéquipiers…