Bernard Laporte va devenir conseiller du Stade toulousain

C’est une annonce qui va faire l’effet d’une bombe. Selon nos informations, le Stade toulousain va annoncer dans les prochains jours l’arrivée de Bernard Laporte comme conseiller sportif du président Didier Lacroix. L’ancien président de la Fédération française de rugby (FFR), démissionnaire le 27 janvier, fait donc son retour en Top 14.

« Revenir sur le terrain au quotidien, je n’en ai pas envie. […] En revanche être conseiller d’un président, mettre en place un projet comme j’ai pu le faire avec l’équipe de France, cela peut m’intéresser. Je ne tournerai jamais la page du rugby. C’est une passion, cela me plaît et je ne suis pas rassasié, j’ai envie de gagner avec d’autres. » Dans un récent entretien accordé à Eurosport, Bernard Laporte faisait part de son attrait pour un nouveau projet. Il se pourrait bien que les choses se soient accélérées depuis lors, puisqu’une rencontre aurait scellé la collaboration entre l’ancien président de la FFR et le Stade toulousain, actuel leader du Top 14.

À son arrivée à la présidence du club, en 2017, Didier Lacroix avait installé plusieurs têtes pensantes au sein du directoire. Aux côtés de Philippe Chausson, Marc Doncieux et du spécialiste des finances Philippe Jougla, siégeait Thomas Castaignède, jusqu’à son récent départ. « J’ai beaucoup appris. J’avais dit à Didier que je ne m’inscrirais pas dans le temps long. Je me suis rendu compte de ce que j’aimais et de ce que je n’aimais pas. Je suis parti. Demain, ce sera peut-être au tour de Florian Fritz ou Yannick Jauzion d’entrer dans ce directoire », témoignait l’ancien international français pour le Midi olympique, au mois de janvier. L’élu, dans un premier temps, ne sera ni Fritz ni Jauzion, mais un autre gros poisson. Et ce n’est autre que Bernard Laporte qui est plus que pressenti.

Un rapprochement naturel

Fort de son expérience considérable dans le monde du rugby, Laporte sera chargé du développement sportif du club, et devra collaborer avec Jérôme Cazalbou, manager du haut niveau. Si les relations entre l’ancien sélectionneur des Bleus et Toulouse n’ont pas toujours été idylliques – et c’est un euphémisme – il n’y a qu’avec Guy Novès qu’elles sont conflictuelles. Du reste, Bernard Laporte ne s’est jamais privé de travailler avec des hommes estampillés Stade toulousain, s’il estimait que c’était dans l’intérêt supérieur du rugby français.

William Servat fait partie du staff de Fabien Galthié, tandis que Jean-Baptiste Elissalde avait intégré celui de Jacques Brunel. Philippe Rougé-Thomas, nommé directeur de la formation fédérale, a été choisi pour mener la réforme de cette dernière. Enfin, la FFR et la Ligue nationale de rugby (LNR), présidée par Jean-René Bouscatel, ont signé une convention portant sur la mise à disposition des joueurs internationaux, ce qui constitue une avancée majeure. « J’ai avoué à Didier Lacroix que ses joueurs ont fini par me faire aimer le Stade toulousain. C’est terrible non ? », plaisantait Bernard Laporte dans son interview pour Eurosport. Il ne les aura pas quittés longtemps.