Profil NBA Draft 2023 : Brice Sensabaugh, du scoring à la guimauve

Événements indissociables des sports aux États-Unis, les drafts sont le moteur du renouvellement perpétuel des grandes ligues sportives nord-américaines. Coup de théâtre, coup du destin, déceptions, interrogations… Les drafts sont des éléments essentiels de la culture sportive américaine. Après une March Madness qui a, comme à son habitude, réservée son lot de surprise, la draft NBA 2023 est la nouvelle date importante pour les prospects de NCAA, G-League, OTE et FIBA. L’occasion pour le CCS de se mobiliser pour vous proposer un profil détaillé des meilleurs prospects. Sans hiérarchie particulière, vous trouverez ici toutes les informations nécessaires pour connaître les futurs rookies, voire même les futures stars de la NBA.

Brice Sensabaugh

Credit: Joseph Maiorana-USA TODAY Sports

Date de naissance : 30 octobre 2003 – Classe : Freshman

Université : Ohio State Buckeyes (Big Ten) – Bilan 2022/2023 : 16v/19d

Poste : Ailier

Mensurations
Taille : 198 cm – Poids : 107 kg – Envergure : Non renseignée

Statistiques saison
33 matchs joués // 16,3 pts // 5,4 rebs // 1,2 asts // 0,5 stls // 0,4 blks
24,5 minutes jouées/match // 52,3% FG // 40,5% 3pts // 83% FT // 2 Tov // 2,5 PF

PROFIL

CONTEXTE PERSONNEL & COLLECTIF

L’histoire de Brice Sensabaugh est celle d’un retour en force qui témoigne d’une grande capacité à rebondir chez ce jeune homme originaire d’Orlando. Un rebond qui lui a permis de se construire une belle réputation en high school et qui n’a fait que se confirmer lors sa première, et peut-être unique saison en NCAA.

Sensabaugh rejoint l’école préparatoire de Lake Highland, la même que Joel Berry II, champion NCAA avec UNC en 2017 pour les puristes. Après une première saison discrète, il commence à montrer son talent offensif lors de son année sophomore au cours de laquelle il parvient à atteindre 17,3 points de moyenne par rencontre. Malheureusement avant tout rebond, il y a une chute. Sensabaugh se blesse au ménisque et doit rater l’intégralité de sa saison junior 2020-2021.

Brice Sensabaugh refait surface au cours de l’été 2021 sur le circuit Nike EYBL. Il côtoie de nombreux jeunes prospects talentueux et parvient tout de même à tirer son épingle du jeu. Avec son équipe d’E1T1, il est nommé dans la 2nd team du championnat en affichant 21,7 points par match, 4 rebonds et 1,3 passes. La machine est lancée pour sa saison senior. Toujours avec Lake Highland, Sensabaugh signe une dernière saison impressionnante : 25,1 points à 53,2%FG dont 40,6% de loin, 7,2 rebonds et 1,5 passes décisives. Il mène son équipe à un bilan de 25-4, suffisant pour remporter les honneurs du Florida Mr. Basketball l’année dernière. Grâce à cette ultime saison placée sous le signe de l’éclosion, Sensabaugh obtient le statut de recrue 4 étoiles et décide de rejoindre le programme Ohio State.

Les Buckeyes comptent pas moins de 11 départs durant l’offseason dont notamment celui de Malaki Branham, sélectionné en 20ème position par les Spurs. Pour compenser, le programme obtient quatre joueurs par transfert et recrute pas moins de quatre joueurs notés au moins 4 étoiles par les agences sportives. Avec un tel bouleversement dans l’effectif, les ambitions d’Ohio State sont à la baisse comme l’atteste le triste bilan de conférence en fin de saison, 5 victoires pour 15 défaites. Mais dans cette instabilité, Brice Sensabaugh a réussi à s’imposer comme un excellent élément. Prévu pour sortir du banc, il ne reste que 8 rencontres à cette place. Très vite, Sensabaugh s’affirme comme l’arme offensive n°1 des Buckeyes. Avec des pourcentages hallucinants, Sensabaugh se retrouve nommé pour être un choix de premier tour, voir de lottery chez certains analystes alors qu’il n’était pas particulièrement prévu comme un one and done. Analyse d’un joueur aux qualités offensives spéciales.

DESCRIPTION DU JOUEUR

Comme à l’ordinaire, commençons par un rapide coup d’œil sur le physique de notre prospect. Brice Sensabaugh est impressionnant sur un parquet : 1 mètre 98 pour… 107 kilos. Un tank qui n’est pas rempli que de muscles. Certes, au niveau NCAA, ce physique imposant est très efficace dans les raquettes mais pose également de nombreuses questions ses perspectives d’évolution. En effet, cette puissance naturelle l’avantage notamment pour terminer au contact, domaine où il s’est montré très prolifique, mais Sensabaugh manque de vélocité et de détente verticale. Un travail sur le poids sera indispensable pour ce jeune joueur s’il souhaite progresser dans certains domaines, mais nous y reviendrons.

Le domaine qui séduit une grande majorité des scouts concernant le dossier Brice Sensabaugh est son arsenal offensif. Il est aujourd’hui l’un des meilleurs attaquants de cette cuvée. L’ailier d’Ohio State s’est imposé comme un potentiel scoreur sur les trois niveaux. Nous parlons tout de même d’un garçon capable de cumuler 16,3 points en moyenne en 24,5 minutes par match. Les volumes de tirs sont grandement suffisant pour être interprétables, le tout confirmé par un indicateur précieux : l’adresse aux lancers. De loin, Brice Sensabaugh possède déjà de solides références avec une adresse folle de 40,5% à 3pts sur 4,5 tentatives par match. Le plus intéressant chez ce prospect est cette capacité à scorer de différentes manières : un pull-up, en mouvement, en sortie de dribbles, derrière l’écran, en catch-and-shoot… Sa versatilité offensive est absolument déconcertante. Une diversité que Sensabaugh exploite également à mi-distance et près du cercle. Très efficace dans tous les secteurs, le natif de la Floride a dans son arsenal une arme fatale : un jump shot très soigné, et encore plus soyeux. Sa mécanique est très fluide, superbement équilibré et diablement efficace. Des mots élogieux qui sont nécessaires pour décrire l’impression visuelle que Sensabaugh nous laisse après un tir.

Il utilise cette arme pour dégainer de ses zones préférentielles qu’il parvient à atteindre facilement grâce à un bon handle pour sa taille, son poids et son poste. Cette saison, Sensabaugh a bénéficié d’une grande liberté balle en main atteignant le plus haut taux d’utilisation de la Big Ten avec une moyenne de 34% USG. Il a ainsi pu faire parler sa capacité de création pour lui-même dans tous les secteurs offensifs. Mais Sensabaugh est tout aussi efficace sans ballon comme l’atteste ces statistiques avancées : sur ses 60 tir à 3pts réussis cette saison, 88,3% proviennent d’une passe pour un taux de conversion supérieur à 40%. Dès que Sensabaugh se rapproche du cercle, c’est sa création individuelle qui reprend le dessus puisque seulement 17,6% de ses paniers à mi-distance sont issus d’une passe. Représentation idéale de sa versatilité : 40,4% de ses paniers convertis près du cercle viennent d’une passe pour une réussite de 57,8%. Impressionnant. Dans tous les cas, Brice Sensabaugh gère parfaitement l’utilisation de son corps massif pour créer la séparation, absorber le contact, obtenir la faute ou finir à travers le défenseur. Son premier pas est interrogé par de nombreux scouts mais il semble plutôt efficace, peut-être très explosif, mais pas médiocre et surtout efficace, c’est bien là le principal. Attention tout de même au côté “forceur” de tirs, habituel chez les attaquants NCAA, d’autant plus avec une telle utilisation et autant de responsabilités offensives.

Si le tableau offensif est alléchant, vous comprendrez que d’autres secteurs sont plus problématiques. Commençons par le playmaking où Sensabaugh a montré quelques lacunes. Avec un tel USG% il parvient à rendre un pourcentage de balle perdue plutôt honnête de 12,8 TOV% qui se traduit par 2 turnovers en moyenne par rencontre. Sa palette technique à la passe n’est pas encore développée, il peut grandement progresser dans ce secteur, notamment dans la gestion des pick and roll. Quelques séquences sont intéressantes notamment sa rencontre à 7 passes décisives contre Maine et peuvent convaincre les franchises NBA d’acheter du potentiel dans ce secteur. Mais pour le moment, c’est un domaine encore en chantier, trop caricatural, peu risqué ou du moins pas assez assuré.

Côté défensif, Sensabaugh a montré deux visages paradoxales. En positif, Brice Sensabaugh est plutôt gênant sur le porteur du ballon. Dans cette défense on-ball, l’ailier d’Ohio State utilise encore une fois bien son physique et sa belle envergure pour perturber activement l’attaquant adverse. Bien évidemment, le manque d’explosivité l’handicape contre les joueurs plus véloces mais globalement il y a peu de chance de voir Sensabaugh négatif dans ce secteur. En revanche, dans les schémas collectifs, Brice Sensabaugh éprouve des difficultés plus grossières. Trop souvent en retard, il peine à lire les trajectoires, captivé par le ballon plus que par son adversaire direct. Off-ball donc, l’ailier des Buckeyes peut sembler déficient pour le moment en raison notamment d’un corps massif qui le freine dans ses contournements d’écran. Rien de très préjudiciable à cet instant mais attention à la transition en NBA. Ajoutons à cela une forte propension à commettre des fautes qui, là, s’avère être un vrai frein à l’évaluation de son potentiel. L’idée pour Sensabaugh est de réussir à maîtriser son corps en défense aussi bien qu’il le fait en attaque pour vraiment être efficace est apporter quelque chose de positif de ce côté du parquet.

✔️ FORCES

Versatilité offensive
Jump shot
Menace triple niveaux
Scoreur/shooteur élite
Lancers
Création de son propre tir

❌ FAIBLESSES

Défense off-ball
Playmaking
Vision du jeu

📈 SWING SKILL

Maîtrise de son corps

PRÉDICTION DRAFT 2023

Milieu de premier tour (places 15-35)

Equipes potentiellement intéressées : San Antonio Spurs, Portland Trail Blazers, Indiana Pacers

Avec un talent offensif aussi pluriel que Brice Sensabaugh, de nombreuses équipes en fin de premier tour devraient probablement essayer de tenter l’aventure. Il est même tout à fait possible de voir le nom du joueur d’Ohio State sortir plus tôt le 22 juin prochain. Il suffit de croire à une petite métamorphose physique et de nombreuses lacunes du jeu de Sensabaugh peuvent disparaître. Mais ce poids, les problèmes défensifs et les doutes sur son playmaking relèguent Brice Sensabaugh au-delà des meilleurs ailiers disponibles dans cette cuvée. Il y a des certitudes pour le scoring, mais aujourd’hui, il semble que ce profil soit le plus “simple” à trouver, avec une telle fiabilité ? Peut-être pas. L’une des difficultés importante dans le dossier Sensabaugh est son rôle potentiel dans ses premières années en NBA : que faire d’un scoreur rookie ? Aura-t-il suffisamment d’opportunités dès ses débuts ? Si oui, dans quel contexte puisque même les équipes en reconstruction ont une hiérarchie, mais Sensabaugh est capable de la bouleverser. Si non, sera-t-il suffisamment efficace sans ballon ?

Ainsi, des équipes en quête de scoring peuvent tomber sous son charme. Les Spurs évidemment, trouveraient chez Sensabaugh un créateur pour lui-même capable de trouver le panier seul quand le collectif peine. Les Pacers peuvent tout aussi bien tenter de choisir Brice Sensabaugh pour essayer de trouver d’autres alternatives sur les ailes. Son jeu off-ball en attaque pourrait très bien s’accorder avec Tyrese Haliburton et former un duo explosif au scoring avec Benn Mathurin. Autre option, les Blazers qui doivent absolument trouver une certaine diversité offensive sur les ailes.

TIER DU CCS : Tier « Rotation importante »

Brice Sensabaugh est un attaquant polyvalent doté d’une palette offensive très variée et efficace. Sa capacité à être une menace aussi bien avec le ballon que sans est probablement son ticket d’entrée pour la NBA. La question du plafond reste en suspend : peut-il étendre son efficacité offensive en NBA tout en gommant ses difficultés dans les autres secteurs ? Une question que seules les franchises pourront trancher. Brice Sensabaugh demeure un prospect captivant, probablement l’un des meilleurs scoreur/shooteur de la cuvée.

*Tiers du CCS, explications. Il est très difficile d’estimer le devenir d’un prospect. Pour embrasser au mieux le potentiel de ces jeunes joueurs, le CCS vous propose une hiérarchisation par « tiers », ou « groupes à potentiel ».
Groupe 1 : Tier « Franchise Player », joueur qui peut devenir le leader d’une équipe compétitive.
Groupe 2 : Tier « Calibre All-Star », facile à deviner, le prospect à le potentiel pour devenir un All Star.
Groupe 3 : Tier « Starter/6ème homme », rôle player important ou leader de la second unit.
Groupe 4 : Tier « Rotation importante », 8ème ou 9ème, toujours précieux avec un rôle défini.
Groupe 5 : Tier « Fin de rotation », 10ème ou 12ème homme avec peu de minutes, un plafond limité mais pouvant rendre de précieux services.
Groupe 6 : Tier « G-League/2Way », pour eux, il faudra se battre pour espérer avoir un avenir en NBA, mais tout reste possible pour les éclosions tardives.