Opposé à l’Australien Popyrin au troisième tour de ces Masters de Madrid, Rafael Nadal n’a pas fait dans la dentelle.
Issu des qualifications, Alexei Popyrin (76e mondial) n’a pas fait long feu face à un Nadal appliqué. Après avoir disposé d’Alcaraz (6-1, 6-2) au tour précédent, le Majorquin à une nouvelle fois été expéditif. À la suite de son break dès le troisième jeu, Nadal a toujours fait la course en tête malgré un bref sursaut de l’Australien à 4-1. Une fois Popyrin revenu à 4-3, Nadal a de nouveau accéléré en gagnant 5 jeux d’affilés, empochant au passage le gain de la première manche. Dans le second set Popyrin n’a pas démérité et a tenté de s’accrocher, mais Nadal n’a jamais levé le pied. Très propre, à l’image de ses 100% de deuxième balles réussis, la tête de série numéro 1 a fini par s’imposer 6-3, 6-3 en 1h19 de jeu. Un Nadal solide qui file en quart (son 96e en Masters 1000) pour y défier soit Zverev (6e mondial) soit Evans (26e mondial). En bref, l’Espagnol poursuit parfaitement sa préparation en vue de Roland Garros.
Source Illustration : atptour.com